(この記事は、2025年3月10日に配信しました第417号のメールマガジンに掲載されたものです)

今回は、大人の生徒さん方の最近の様子です。

３月に入り、春本番のような暖かい日もあれば、真冬に戻ったかのような寒さの日もあり、寒暖差の大きい日々になっています。そろそろ卒業・入学シーズンになり、これまでの生活に区切りがついたり、進学や進級などの新生活のスタートということもあり、何か始めてみようと、ピアノ教室にいらっしゃる方も増えてくる季節です。

私がピアノ講師を始めた年に、初めてピアノを習ってみようと入会された２人の生徒さんは、先日相次いで定年退職され、まさに人生の一区切りをつけられました。お一人は、私がピアノ指導を始めて、最初の体験レッスンを受けられた方です。その時には、まさかこんなに長いお付き合いになるとは思ってもいませんでした。

元々キーボードをお持ちでしたが、ピアノレッスンが少し進んできたときに、「うちにあるキーボードには、この鍵盤がないんだよね」とおっしゃり、「それは困りましたね。そろそろ88鍵あって、ペダルも付いているものをご用意された方がよろしいかと…」などとお話をしましたが、その後ヤマハの電子ピアノを購入されました。その後も、どんどん弾けるようになってきて、ドビュッシーなどのフランスゆかりの作曲家の作品を好んでお弾きになっていましたので、「フランスものがお好きでしたら、ベヒシュタイン社のピアノで弾くと、すごく素敵ですよ。今度の発表会のホール近くに、ベヒシュタインのピアノもありますから、ちょっと弾いてみたらいかがですか？」とお話をしたところ、気に入ったようで、後日購入されたという話をお聞きして、とてもビックリしたことがありました。

今でも、そのベヒシュタインのピアノで練習しつつ、秋の発表会に向けてレッスンにも欠かさず通われています。「今月末で定年退職するので、これからヒマになりますから…」と、ご挨拶をいただいた時には、「そうなのですね、長年お疲れ様でした。まずはゆっくりされつつ、でもお時間が取れるということでしたら、じゃんじゃんレッスンをしましょう！」とお返事をして、２人で大笑いしました。

最近は、お好きなフランスのものだけではなく、いろいろな作品にチャレンジされていますので、お好きな曲がもっともっと見つかると良いなあと思っています。

もう一人の定年退職された生徒さんは、元々ピアノ教室に通われていた職場仲間のご紹介で、通われることになりました。その時には、下のお子様が保育園生で、「子供の保育園のお迎えがあるので…」という事でレッスンをお休みされたこともありましたし、お仕事が多忙の時には、１年ほど休会もされましたが、その後復帰され、今日に至っています。

数年前、お子様がご結婚された時には、「まあ、あの保育園生だったお子様がご結婚されたとは…。月日が経つのは早いですね」とお話をしていましたが、その後、お孫さんが生まれて、「コロナの影響で、ずっと会えなかったけれど、ようやく会いに行ける」と、とても喜んだ様子でお話をされていました。

そして、先日ご自身の定年を迎えられました。「先生も、定年ってあるの？」と聞かれましたので、「定年は、ないんですよね。生徒さんみなさん定年後も元気にレッスンに通われていて、70代80代の生徒さんも多いんですよ。今月から、86歳の生徒さんが新入会で通われるんです。『もっと上手になりたい』とおっしゃっていて、すごいですよね。でも、昨年米寿を迎えられた生徒さんもいらっしゃるんです」とお話をしました。

すると、「いや～、すごいですね」と感心した様子で、「自分も最高齢の生徒を目指そうかな」とおっしゃっていましたので、「私も最高齢のピアノ講師を目指しますので、２人で最高齢になりましたら、その時には一緒にお祝いしましょう！」とお話をしました。米寿の生徒さんを超えるという事は、なかなかハードルが高いかもしれませんが、そこまで長く楽しみながら生徒さんがレッスンに通って下さったら嬉しい限りです。まさかの新しい目標もできたので、頑張っていこうと思っています。

今月から入会された86歳の生徒さんは、初レッスンを終えたところです。本当は、もう２回目のレッスンが終わるところでしたが、「初レッスンに向けて、本人が頑張りすぎてしまったようで、当日になって体調を崩してお休みしてしまい、すみません」と付き添われたご家族が盛んにおっしゃっていました。ご本人も相当残念に思っていたようで、新たに設定した初レッスンの当日には、「今日は、絶対にレッスンに行きますので、よろしくお願いします」とわざわざご連絡をいただきました。

それだけでも、とてもご丁寧ですし、レッスンを楽しみにしている様子が伺えますが、レッスンの時には、「これからよろしくお願いします。これはお近づきのしるしです」と、小物やお茶菓子まで持参してくださいました。ご家族曰く、「一人暮らしをしているもので、なんだかいろいろと買っちゃって、家にたくさんあるんです。もしよろしかったらもらってください」とおっしゃっていて、せっかくなのでありがたくいただきました。

現在行っているレッスンでは、体験レッスンの時にアドバイスした箇所をきっちりと直して弾かれていて、とてもきれいに弾けています。「難しい」「難しい」と言いつつも、着実に弾かれていますし、「これだと、８月の発表会に間に合わない」と、体験レッスンの時にお話した発表会も参加する気満々で、意欲がとにかく素晴らしいと思いました。

「大人の生徒さん方の発表会は、８月ではなく、10月～11月くらいなんです」と話しますと、「ああ、10月ね。それならよかった、まだ時間がある」とかなり安心されている様子でした。

体験レッスンにいらしゃる方には、年に１回発表会があるというお話はしますが、入会と同時に発表会参加を意識される方は、これまでほとんどいらっしゃらなかったので、とても驚きました。これからレッスンに慣れていただきつつ、発表会でご本人が満足できる演奏ができますように、私もしっかりとレッスンを進めていきたいと思います。

(この記事は、2025年2月10日に配信しました第415号のメールマガジンに掲載されたものです)

今回は、早春のピアノ教室の様子です。

２月に入り、まだまだ寒い日々ではありますが、少しずつ春に近づいているような気配を感じる今日この頃です。ピアノ教室の生徒さんは、それぞれのペースでピアノを楽しく弾けれているように思います。

先日、小学生の生徒さんが、初めてピアノのグレード（ヤマハのピアノコンサートグレード）試験に挑戦しました。これまで、毎年発表会には参加していましたが、ここ２年程は参加できずにいました。人前でピアノを弾くことで、本番に向けてモチベーションを高めたり、いろいろと学べることもありますので、だいぶ前からグレードの受験をお勧めしていました。グレード試験では、課題曲１曲と自由曲を１曲、合計２曲を続けて演奏して、それぞれの曲について評価が付き、合計で合否が付く仕組みになっています。

少し前に仕上がった生徒さんのお気に入りの曲が、偶然にも課題曲に入っているので、そのまま使えますし、もちろん自由曲として使うこともできるので、グレード用には１曲のみ練習すれば受験できるところにも魅力を感じたようでした。

その後、生徒さんのお母様から、「以前から、子供が個人的な楽しみとして練習している曲があるのですが、それを自由曲として使えないでしょうか」というご相談がありました。楽譜を確認しますと、「だいぶ前に買ったＣＤの特典として付いていた楽譜を使っています」との事でした。実際に楽譜を見せてもらいましたが、思ったよりも難易度が高めで、しかも曲が長いので、一部を省略したりアレンジする必要がありそうでした。

直ぐにグレードの要項を見て確認したところ、楽譜は出版されているものを使用する規定になっており、繰り返しは省略可能ですが、アレンジは基本的に不可ということでした。幸い、まだ全てを譜読みしていませんでしたので、出版されている楽譜の中で、生徒さんが練習している楽譜に近いもので難易度が適切なもの、そしてあまり長くないものを選んで、その楽譜を使って練習してもらいました。

これまで使っていた楽譜とかなり近い楽譜とはいえ、完全に同じではなく、ついこれまでの楽譜通りに弾いてしまうということもありましたが、段々と慣れてくれました。そして、強弱を付けたりペダルを入れてみたり、段々と細かく表情を付けていき、仕上げに向けて暗譜の練習を始めますと、似たような箇所で他と混ざってしまったり、弾き飛ばしてしまうことも出てきました。

譜読みの段階で、似たような個所に番号をつけて区別していましたし、例えば(2)だけ弾くということは出来ていましたが、曲の最初から弾くと、危うさがあるのです。そのため、それぞれの番号の音楽の特徴をお話して、間違えたら弾き直すだけではなく、迷った時点で、もう一度弾き直すという様に、とにかく成功するまで何回も一緒に反復練習をしました。最初の頃は、かなり苦戦していましたが、どうにか成功することができ、それをきっかけに少しずつ成功回数が増えて、最後は安定して弾けるようになりました。

少し前に仕上げた曲は、課題曲として演奏しますので、引き続き練習をしてもらいましたが、そもそも速いテンポの曲なので、指がもつれやすいものです。曲を仕上げた時には、細かい音符のところをゆっくりのテンポやスタッカートで弾く練習をしたりと、かなり気を付けて練習を積んでいました。しかし、一度仕上げて慣れ過ぎてしまったこともあり、段々と速いテンポでの演奏というよりも、勢いばかりで雑な印象の演奏になってしまったので、今一度一緒に楽譜を見て、強弱の確認をしたり、ゆっくり丁寧に弾く練習や片手の練習などをレッスンで行い、普段の練習でも継続するようにお話をしました。

課題曲、自由曲とも仕上がるメドが立ったところで、２曲通して弾く練習をして、実際の演奏時間を計ってみました。すると、グレード試験の規定の演奏時間ギリギリ間に合うくらいでしたので、「練習の時には、ゆっくり丁寧に弾く練習を続けてほしいけれど、本番ではこれ以上は遅く弾かないように」とお話をしました。これまでは、演奏時間を気にすることなく発表会などの本番で弾いてきましたが、制限時間内に弾かなければならないということは、今回が初めてという事もあり、生徒さんにとっては、かなりプレッシャーになってしまったようで、本番前最後のレッスンで弾いてもらいますと、やたらと速いテンポで弾き飛ばし、テンポが速いために弾けていたところも崩れてきて、大暴走した演奏になってしまっていました。

生徒さんのお母様も、さすがにこれではまずいと思ったようで、「もっと丁寧に弾こうね」と生徒さんに言い聞かせたそうですが、それでも「制限時間内に弾かなくちゃいけないから…」と生徒さんが言い返し、やたらと速いテンポで弾いて、思ったように弾けずにストレスが溜まるという悪循環に陥ってしまいました。

生徒さんには、「以前は、制限時間ギリギリとお話をしたけれど、それは昔の話であって、今はむしろ速過ぎるから焦らなくて大丈夫だよ」とお話をして、「もし、本番でちゃんと弾けるか心配だったら、お母様と相談して、本番直前にもう１回レッスンをしてもいいよ」ということもお伝えしました。そして、お母様には、本番直前で日時が合うようでしたら追加でレッスンも可能であることや、録音や録画をしてメールに添付していただけたら、いろいろアドバイスもできること、細かい音などは、実はグランドピアノの方が弾きやすく、できたら本番と同じようにグランドピアノで練習するとコントロールが付きやすく、普段よりも上手に弾けるので自信を取り戻せる可能性があり、本番前のリハーサルにもなる事をアドバイスしました。

翌日には、早速グランドピアノで練習する手配をされたようですし、その時の音源をメールに添付していただいたので、早速聴いて「とてもきれいに弾けるようになっています。この調子で」「ここは、もっと弱く」「直ぐ次のフレーズが弾けるように、部分練習しようね」など、いろいろと楽譜に書き込みをして返信をしました。お母様は、直ぐにプリントアウトして生徒さんに見せて、練習に活かしていただき、いよいよグレード試験本番の日になりました。

本番には足を運べなかったのですが、お母様から「今までで、一番上手に弾けました」というご連絡があり、終わってみれば最高評価が連発での合格になりました。審査をしたアドバイザーの先生方からの講評にも、「軽やかで勢いのある左手の和音」「よく指が動いていて、スピード感がありました」「ガラッと雰囲気が変わり、自分らしさも伝わってきました」などが書かれていて、生徒さんもご家族もとても喜んでいました。

グレード受験後のレッスンでは、本番の演奏の録画を見せていただきましたが、細かい音も丁寧に、でも良いテンポで弾けていて、短期間でよく頑張って立て直したなあと、とても感心しました。生徒さん自身も、「一番うまく弾けた」と話していて大満足だったようですし、なにより自信を取り戻せたことが私も大変嬉しく思いました。

(この記事は、2025年1月27日に配信しました第414号のメールマガジンに掲載されたものです)

今回は、年明けのピアノ教室の様子です。

2025年がスタートして、もうすぐ１カ月が経とうとしています。年末年始は、特に出かけることもなく、自宅でゆっくりと過ごされた生徒さんもいますし、息子・娘さん家族が集まり、賑やかというよりも毎日バタバタと忙しく動き回っていた生徒さんもいらっしゃったようです。

ある生徒さんは、毎年娘さん家族とクリスマス会を開いていたそうですが、お孫さんがインフルエンザにかかってしまったため延期となり、年末に開催したそうです。「大晦日に、みんなで集まったのよ。時期としては、なんだかねえという感じなんですけれど。でも、孫たちも大きくなってきたので、だんだんと予定も合わなくなると思うのでね」とお話されていました。お孫さんの成長は、嬉しい反面、段々と関わり合いが少なくなってしまうという寂しさも感じているのかもしれません。

また別の生徒さんは、受験を控えているお孫さんがいるそうで、娘さんが付きっ切りでフォローをするために、そのお孫さんの一番下の兄弟のお世話をされていたとお話されていました。お世話していたお孫さんは、体調を崩しやすいようで、なかなか大変だったそうです。

「一番上の孫は、娘の言う事をハイハイ言って素直に言われたようにできるから、計画通りに進められて良かったみたいなんだけど、今度受験する２番目の孫は、女の子だから、娘の言う事を全然聞かなくて反発ばかりしているから、結構大変みたいなのよ。だから、上の子が入った学校とかのレベルには全然届かなくて」などとお話をされていて、結構心配されている様子が伺えました。普段から、フルタイムでお仕事をされている娘さんのお手伝いをされていて、お孫さんとの関わりも多い分、より心配になってしまうのかもしれません。

お子様の生徒さんは、クリスマスにお正月とイベント続きで、楽しく過ごされたようです。「今日、ピアノが終わったら、お父さんがケンタッキーのパーティバーレルを予約してくれるんだ」と嬉しそうにお話をされた生徒さんは、クリスマスが終わると「明日からスキーに行くんだ」と、これまた嬉しそうにお話をされていました。

「スポーツ万能の〇〇ちゃんだから、ご家族の中で一番スキーも上手なのかしら？」と聞いてみますと、「ううん、パパが一番上手。スキーに行くときは、いつも５時に起きて行くから早いんだよね～」と話をしていました。「そうね。ちょっと朝早いけれど、でも移動中は車の中でずっと寝ているんでしょ？その間、ずっとお父様が運転されていて、着いたらスキーをされるんだから大変そうよね。お父様もお疲れだろうから、いたわってあげてね」とお話をしますと、「うんっ」と元気よく返事をされていました。

小学生姉妹の生徒さんは、昨年秋から始まったピアノ・コンクールのファイナルが相次いであり、大忙しの年末年始でした。以前から、小学校の行事でのピアノ伴奏やピアノ教室内のオーディション、コンクールなどに積極的に参加してきました。今回は、初めて参加するコンクールと、昨年度受けたコンクールのリベンジで、２つのコンクール参加のために、昨年春頃から準備をしてきました。ピアノコンクールも様々ありますので、コンクール選びから選曲まで、練習を始める前段階から、生徒さんのお母様と頻繁に連絡をとって相談してきました。

非常にレベルの高いコンクールでは、予選を通ったら万々歳という考え方もありますが、「そんなに凄いコンクールでなくていいですし、小さいコンクールでいいので、こんなに頑張ったから良い結果がもらえたねという体験をさせたいんです」という旨の話をされていました。ご自宅にグランドピアノがある方や、音大の教授クラスの先生に日頃から習っている方も、コンクールには大勢参加されるので、コンクールのレベルの見極めや参加する部門選び、生徒さんの強みを活かした選曲など、慎重に下調べをしました。

選曲についても、私の方から指定するのではなく、いくつか曲をご紹介して音源を聴いていただき、生徒さんに選んでいただきましたので発表会と同じ流れになりました。生徒さんのお母様は、ピアノの経験がありますのでいろいろとよくご存じですが、「こんなにきれいな曲があるのですね。知らなかったです！」と感激されていて少しビックリしました。

姉妹の生徒さん共に、それぞれコンクールで弾きたい曲が見つかり、まずはよかったと思っていました。妹さんは、２つのコンクールで同じ曲を使えるので、ずっと練習をしつつ、普段使っている練習曲の教材を進めたり、表現力を強化するために少し他の曲を取り入れたりして、コンクールの準備をしてきました。一方で、お姉さんは、妹さんと同じ２つのコンクールを受けるのですが、同じ曲が使えなかったために、２つの曲を並行して練習することになりました。曲のタイプも、異なる曲想のものでしたので、練習は大変だったかと思います。

昨年度受けたコンクールのリベンジが、先の開催だったのですが、賞をいただくことができず、生徒さんやご家族のみなさんもかなりがっかりされたそうで、お母様からも、大変残念な様子のご連絡をいただきました。私も、「結果を出させてあげられず、申し訳ないです」と返信をしましたが、その後も大変気がかりで、かなり心配をしましたが、「子供たちは、次のコンクールを頑張ると、もう気持ちを切り替えています」とご連絡をいただきました。

レッスンの時に、そのコンクールでの感想を聞きますと、開口一番「黒鍵が細かった」と揃ってお話をされていてびっくりしました。「以前、オーディションの本番で弾いたピアノと同じ型番なんだけど…もう覚えていないよね？」と聞きますと、「えっ？そうなの？全然覚えてない」との事で、ピアノに慣れていなかった事も、残念な結果に少し影響しているのかと思い、早速対策を取りました。

今回初めて参加するコンクールのファイナルで使用するピアノの型番を調べ、そのピアノで練習できる場所をご紹介したところ、「早速、年明けに練習してきます」と、すぐに予約をしていただいたようでした。そして、練習の際には、ピアノの蓋を全開にして、譜面台も取った状態にして、なるべく本番に近い状態で練習することもお伝えしました。その時の音源もメールに添付していただき、良いところはこの調子で、惜しいところは細かくアドバイスをしました。

春から準備をしてきて、予選、本選を通過して、いよいよ最後の本番なので、ご家族の許可をいただき、生徒さんには内緒で聴きに行きました。生徒さんの出番が近づくと、私の緊張もピークに達し、自分がコンクールや本番に出るときの緊張感とはまた異なる緊張感で、舞台を見つめました。お二人とも、緊張はしているのかもしれませんが、普段と同じような様子で舞台に登場し、落ち着いて演奏もしていて、頼もしいなあと思うと同時に、「これまでの頑張りが、結果に結びつきますように」という祈りの気持ちも込みあげてきました。

姉妹お二人の部門全ての演奏が終わったところで、会いに行きますと、お姉さんは「あ～っ、先生！」という感じで笑顔になり、妹さんの方は、とてもビックリしたようで言葉も出ないという様子でした。お母様が、「先生から紹介されたところで練習できて、子供達も安心してピアノを弾けたようです」とお話をされていて、よかったなと思ったのですが、やはりお二人とも、「今回のピアノの黒鍵は、やっぱり細かった」と同じ感想を話していました。

「あら～、練習に行ってくれたところのピアノと同じ型番のピアノなんだけどね。あとは照明の問題かもしれないわね。スポットライトの強さとか、照明の角度によって見え方が変わるかもしれないわね。あとは、ご自宅にその型番のピアノをご用意していただくとか…。３メートル近い長さがあるので、結構大きいですから、場合によってピアノが部屋からはみ出るか、ピアノを弾くご自分がはみ出るか…」とお話をしますと、生徒さんやご家族が声を上げて笑っていました。

結果発表の時にはご家族水入らずでと思い、結果発表前に会場を後にしましたが、その後お母様から連絡があり、姉妹揃って賞をいただけたと嬉しいご報告がありました。私自身は、昨年度の残念な結果から、ずっと大きな宿題を抱えたままという気持ちで過ごしてきましたので、ようやく結果が出せたという気持ちですし、なによりも、姉妹揃っての受賞という事に心から安堵しました。

ようやく長かったコンクール参加が終わった訳ですが、早くも「今年度もコンクールに出たい」という、またまた積極的なお話がありましたので、次に向けて準備が始まりそうです。

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